Energia solare a concentrazione - Centrali solari
Nel campo della produzione di energia solare, il fotovoltaico non è l'unica opzione. Grazie alla tecnologia Concentrated Solar Power (CSP) è disponibile una seconda possibilità per ricavare energia elettrica, soprattutto su larga scala. Fra i diversi processi CSP si sono imposte nella pratica da oltre 20 anni le centrali elettriche con tecnologia a specchio parabolico. SCHOTT Solar è fra i fornitori leader del componente chiave di questa tecnologia, il tubo ricevitore.
Con il sistema CSP la luce solare è convertita in calore sulla base della tecnologia a specchio parabolico. La conversione avviene in impianti solari: mediante grandi specchi parabolici disposti in lunghe file, i raggi del sole vengono raccolti e concentrati fino a 80 volte localmente sul cosiddetto ricevitore. All'interno del tubo ricevitore viene riscaldato dell'olio che svolge la funzione di fluido termovettore il quale, attraverso uno scambiatore di calore, genera del vapore utilizzato per azionare delle turbine elettriche convenzionali. Gli accumulatori termici permettono un'affidabile produzione di corrente elettrica anche nelle ore notturne.
Mentre gli impianti fotovoltaici sono utilizzati preferibilmente per la produzione decentralizzata di corrente elettrica, le centrali solari sono adatte alla produzione centralizzata d'energia. Tali centrali elettriche risultano particolarmente vantaggiose nella fascia solare di maggiore irradiazione: già nei soli Stati dell'area mediterranea sarebbe possibile coprire più volte il fabbisogno europeo annuo di energia elettrica con la tecnologia CSP1. Un ulteriore vantaggio sta nella possibilità di combinazione delle centrali CSP con le fonti energetiche fossili o le biomasse. In tal modo è possibile realizzare un approvvigionamento d'energia sicuro con elevata quota di energia solare.
Dopo che SCHOTT ha prodotto con successo tubi in vetro speciale per il rivestimento dei ricevitori, SCHOTT Solar ha compiuto un'ulteriore passo avanti con lo sviluppo autonomo di un nuovo ricevitore entrando fra i leader tecnologici per questo componente chiave. Non è un caso che SCHOTT Solar abbia ottenuto l'incarico di fornire oltre 23.000 tubi ricevitori per la prima centrale elettrica europea nel sud della Spagna.
Essendo uno dei due attuali costruttori al mondo in questo campo, SCHOTT Solar, con i suoi efficienti tubi ricevitori, che costituiscono il cuore di ogni centrale elettrica con tecnologia a specchio a concentrazione, contribuisce in maniera determinante a rendere possibile già oggi la produzione di energia del futuro, con una tecnologia matura che presenta molti vantaggi in materia di economicità, sicurezza di fornitura e tutela ambientale.
Una centrale elettrica di questo tipo, con una potenza di 50 megawatt, è composta da circa 360.000 metri quadrati di superficie a specchi e da 15.000 tubi ricevitori con una superficie totale di circa 60 chilometri.
1 European Solar Thermal Electricity Association (ESTELA), CSP Potential for Europe until 2030, April 2008.
Referenze per centrali solari a concentrazione
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